1、 食人鱼咬得很厉害。它们的牙齿帮助它们切碎猎物的肉，甚至从岩石上刮下植物来补充食物。

2、 几年前，科学家发现食人鱼会失去一只嘴一侧的所有牙齿，然后再生，可能是用全新的锋利矛替换钝齿。然而，没有博物馆标本证明这一理论是正确的，也没有关于食人鱼缺乏完整牙齿的文献。

3、 在新技术的帮助下，华盛顿大学领导的研究小组证实，食人鱼和食堂里的兄弟帕库斯在有生之年实际上会失去并重新长出所有的牙齿。它们是如何做到的可能有助于解释为什么鱼会如此努力地替换牙齿。

4、 研究结果于8月26日发表在《进化与发展》杂志上。

5、 圣胡安岛UW星期五港实验室的生物学、渔业和渔业科学教授亚当萨默斯说：“我认为，从某种意义上说，我们已经找到了一个明显问题的解决方案，但以前没有人提出过这个方案。

6、 “牙齿形成一个坚固的电池，锁在一起，它们一次被扔到脸的一侧。新牙像帽子一样磨损旧牙，直到它们准备发芽。因此，即使食人鱼不断用新的锋利牙齿替换钝齿，它们也永远不会没有牙齿。”

7、 研究小组结合了他们在进化史、鱼的生物力学特征和强大的成像技术方面的专业知识，拼凑出了一个不太可能的故事，讲述了食人鱼和鱼鳞是如何脱落并替换牙齿的。翅膀上有新的牙齿，鱼永远不会缺少全套珍珠白。

8、 一旦研究人员发现牙齿是如何被替换的，他们就开始理解为什么鱼会使用这种策略。利用先进的成像技术，他们可以清楚地看到各种鱼类标本中牙齿的轮廓和形态。他们发现两侧的牙齿相互咬合，在每个口腔中形成两个实心块。

9、 第一作者马修科尔曼是乔治华盛顿大学的博士后研究员。他开始这项工作的时候，萨默斯是周五港口实验室的研究员。“一旦牙齿连接在一起，如果一颗牙齿磨损太多，就像失去了装配线上的一个环节。他们都必须以协调的方式共同努力。”

10、 环环相扣的牙齿可能对鱼有益，这样它们在咀嚼时可以分散所有牙齿上的压力。研究人员解释说，一次掉一整颗牙齿的代价是值得的。

11、 密歇根大学生物学博士研究生Karly Cohen说：“由于牙齿相互交错，鱼从拥有能咬碎坚果或切肉的锋利牙齿发展到了全牙。”“在食人鱼和脚中，牙齿如何锁在一起有很多不同，这似乎与牙齿的使用方式有关。”

12、 研究人员使用最先进的分析技术，详细检查了数十种食人鱼和鱼类标本。他们用电脑断层扫描了40个不同物种的93个标本，数字化了骨骼和结缔组织，进行高分辨率三维检查。他们还对鱼类组织进行染色，观察牙齿是如何发育的，并结合每个物种的遗传信息来了解它们之间的进化关系。

13、 科恩说：“通过综合所有这些因素，我们对正在发生的事情有了更全面的了解。”

14、 这些技术显示，他们检查的几乎每一种食人鱼和绿嘴鱼都有明显的牙齿替换。成像工具使他们能够用肉眼看到标本以前看不到的东西——成排的牙齿戳在鱼现有牙齿下面的表面。

15、 此外，该项目还从遍布国家自然历史博物馆货架的数十种鱼类标本中获取新信息。

16、 科尔曼说：“这项工作的动力来自于收集这些藏品的努力，并提出了学习鱼类生物学的新方法。”