在此类最大规模的研究中，范德比尔特大学医学中心的研究人员发现，两种主要糖尿病形式以及衰老和肥胖症中都会出现胰腺外分泌组织的意外变化。

他们的研究成果于 10 月 26 日发表在《糖尿病》杂志上，代表了在理解 1 型和 2 型糖尿病(通常被认为主要影响胰岛产生胰岛素的内分泌细胞的疾病)如何改变消化酶分泌方面取得了重大进展。胰腺的外分泌部分。

胰腺的绝大部分是外分泌组织，胰岛仅占器官的1%~2%。

大多数糖尿病研究都集中在内分泌胰腺、胰岛细胞上，“因为这是生理异常发生的地方”，医学讲师、该论文的共同第一作者、内科医学学士 Adel Eskaros 的 Jordan Wright 博士说。 ，博士。“人们越来越认识到这是一种整个胰腺的疾病。”

胰腺一直很难研究，因为它被其他重要器官包围，难以接近，而且会很快恶化。“我们几乎从不对其进行活检，”赖特说。“用于研究的胰腺组织必须来自已故的捐赠者或手术标本的碎片。”

内分泌学家 Wright 和糖尿病、内分泌学和代谢科的临床病理学家 Eskaros 以及由资深作者 Alvin C. Powers 医学博士和 Marcela Brissova 博士领导的同事能够研究一项来自 119 名捐赠者 的组织样本规模空前庞大且保存完好。

组织样本由范德比尔特胰腺生物样本库、美国国立卫生研究院 (NIH) 人类胰腺分析项目和糖尿病胰腺器官捐献者网络 (nPOD) 提供。20 名捐献者患有 1 型糖尿病，25 名捐献者患有 2 型糖尿病，74 名捐献者则没有任何一种疾病。