肌肉减少症是一种退行性疾病，其特征是肌肉力量出现病理性下降，尤其影响老年人。巴塞罗那大学的研究人员开发了一种新工具来评估这种肌肉退化的存在和严重程度。

该研究发表在RMD Open杂志上，提供了一个基于肌肉骨骼超声扫描的肌肉质量评分系统，该系统已通过患者的解剖学和组织学样本进行了验证。这是第一种评估肌肉质量的成像方法，肌肉质量是疾病的一个重要因素。据研究人员称，这些结果“不仅可用于诊断目的，还可用于临床实践和临床试验中的患者监测”。

UB医学与健康科学学院(Bellvitge校区)病理学和实验治疗学系人体解剖学和胚胎学系以及组织学系的研究人员参与了这项研究。来自 Puigvert 基金会、热那亚大学、奥斯陆大学和哥本哈根大学的专家也参与了这项研究。

一种无害且低成本的技术

肌肉减少症的一个关键特征是肌肉数量和质量的恶化，这会恶化生活质量，并与心肺疾病、风险增加和住院时间延长有关。现在有大量的测试和工具可用于实践和研究中的疾病特征描述。

“在大多数情况下，诊断和进展是通过功能测试或患者调查来衡量的，例如跌倒、虚弱感、行走缓慢、从椅子上站起来困难或体重减轻等方面，这些提供了有关患者状况的信息，”指出Ingrid Möller，UB 和 Poal 风湿病研究所(巴塞罗那)的研究员，也是该文章的第一作者。

在这种情况下，成像技术在肌肉减少症患者的客观评估中发挥着关键作用。然而，它们中的大多数，例如双能 X 射线吸收测定法 (DXA)、磁共振成像 (MRI) 或计算机断层扫描 (CT)，都侧重于肌肉数量。“这些技术显示肌肉的数量，但肌肉质量——这是一个相对较新的术语——更为重要，因为由于年龄或身高等因素的不同，肌肉的数量变化很大，”她说。

目前，对于在常规临床实践中评估肌肉质量的适当方法尚无普遍共识。在这种情况下，研究人员建议使用肌肉骨骼超声，因为它是一种可以显示肌肉纹理以及肌肉减少症引起的肌肉结构和成分的微观和宏观变化的技术。此外，与其他成像技术不同，它是一种低成本、便携且无害的测试，因为它不发射电离辐射。