医生经常会结合放疗和手术来治疗一种称为脑膜瘤的脑肿瘤，这种肿瘤起源于大脑周围的保护膜。但辐射的副作用可能很严重，包括记忆丧失和认知能力下降，因此了解哪些患者真正需要它很重要。

现在，加州大学旧金山分校和西北医学院的研究人员与其他 10 个医疗中心合作，找到了一种高度准确的方法，可以根据肿瘤中的基因表达模式(哪些基因被打开和关闭)来预测患者的最佳治疗方法。

使用这种新方法筛查肿瘤可以改变近三分之一的脑膜瘤患者的治疗过程，脑膜瘤是每年在 42,000 名美国人中诊断出的最常见的脑肿瘤形式。与其他脑肿瘤不同，脑膜瘤最常发生在女性、黑人和老年患者中。

在《自然医学》杂志上发表的一篇论文中，研究小组得出结论，只有五分之一的低级别肿瘤(不太可能再生)的患者可能需要放射治疗，而大约五分之二的高级别肿瘤患者在没有放射治疗的情况下可能会更好，基于新基因表达测试的结果。

“关于谁应该接受放射治疗、谁不应该接受放射治疗，该领域存在很多争议，”加州大学旧金山分校脑肿瘤中心的放射肿瘤学家、该研究的资深作者 David Raleigh 博士说。与西北大学范伯格医学院神经外科助理教授 Stephen Magill 医学博士、哲学博士一起进行了这项研究。“我们的生物标记物消除了这种猜谜游戏，并向我们展示哪些患者可能从放射治疗中受益，哪些患者可能会出现毒性，哪些患者可能不会从放射治疗中受益。”